Joseph Schroeder, un profesor de psihologie de la Connecticut College, a ajuns la o concluzie îngrijorătoare după ce a efectuat un studiu alături de studenţii săi: „desertul preferat al Americii”, aşa cum sunt supranumiţi biscuiţii Oreo, „dau la fel de multă dependenţă precum cocaina”, scrie descopera.
„Cercetarea noastră susţine teoria că alimentele bogate în grăsimi şi în zahăr stimulează creierul în acelaşi mod în care îl stimulează drogurile”, a comentat Schroeder. „Asta ar putea explica de ce unele persoane nu pot rezista acestor alimente, în ciuda faptului că ştiu că sunt nocive”, spune Schroeder.
Cercetătorii au folosit şobolani pentru acest studiu, animalele fiind lăsate într-un labirint cu două ieşiri. La prima ieşire, şobolanii erau recompensaţi pentru traversarea labirintului cu biscuiţi Oreo (bogaţi în zahăr). La cealaltă ieşire, şobolanii erau recompensaţi cu orez. Studenţii măsurau timpul petrecut de şobolani la fiecare ieşire a labirintului.
„Studiul nu poate stabili dacă biscuiţii Oreo dau o dependenţă la fel de puternică precum cocaina”, spune Edythe London, un cercetător de la University of California, Los Angeles ce foloseşte imagistica cerebrală pentru a studia bazele neurologice ale dependenţei de droguri. „Pentru a obţine un răspuns la această întrebare experimentul cel mai potrivit este acela în care vedem cât este dispus şobolanul să muncească pentru a obţine un Oreo sau cocaină – spre exemplu, de câte ori este dispus să apese pe o clapetă până la eliberarea recompensei”, explică cercetătoarea.
Studenţii au măsurat totodată expresia proteinei c-Fos în regiunea nucleus accumbens din creierul şobolanilor expuşi la Oreo sau la cocaină. Această regiune cerebrală joacă un rol important în percepţia plăcerii şi în dependenţa de droguri.
În ambele cazuri – Oreo sau cocaină – regiunea nucleus accumbens s-a activat puternic, însă biscuiţii activau zona mai puternic decât cocaina sau morfina. Acest lucru nu demonstrează nimic despre potenţialul de dependenţă al biscuiţilor, susţine London, potrivit descopera.
