Pe 18 iulie 1938 a murit la Sinaia regina Maria (Alexandra Victoria de Saxa-Coburg), nepoată a reginei Victoria a Marii Britanii, dar şi a ţarului Nikolai al II-lea al Rusiei; soţia regelui Ferdinand I al României (1914-1927). Avea 62 de ani.
Regina Maria s-a implicat activ în acţiunile Crucii Roşii, din timpul campaniei militare din 1913 din Bulgaria, preocupare devenită şi mai evidentă în timpul războiului de eliberare şi întregire naţională (1916-1919). A depus, pe plan extern, o intensă muncă de susţinere a intereselor şi drepturilor României; a scris literatură memorialistică; membră de onoare a Academiei Române din 1915 (n. 1875, la Eastwell Park, Anglia).
Regina Maria s-a îmbolnăvit în vara anului 1937, însă tratamentele din România, Italia și Germania nu au avut niciun efect. Potrivit doctorului ei personal, Maria suferea de cancer pancreatic, însă diagnosticul oficial a fost de ciroză.
La începutul lunii iulie 1938, Regina, care se afla la tratament la Dresda, a vrut să se întoarcă urgent în România, simțind că a timpul s-a scurs. A vrut neapărat să o găseacă la Sinaia, pe care a iubit-o atât de mult. Deși Hitler a vrut să îi pună la dispoziție un avion, a ajuns până la urmă acasă cu un tren, pe o căldură sufocantă. Regina Maria a murit la scurt timp după ce a ajuns la Sinaia.
