Cartierul luxos al-Zahra din Gaza a ajuns un morman de moloz.
IDF spune că a vrut să distrugă o rețea Hamas dar în al-Zahra n-a numit niciun potențial terorist mort în urma bombardamentelor
Vineri trebuia să fie o zi specială: ziua islamică de rugăciune marchează începutul weekendului, iar în al-Zahra ar fi însemnat falafel și hummus, cafea și ceai, toate servite în apartamente spațioase de familie sau vile la Marea Mediterană. Locuitorii de aici știau că sunt mai norocoși decât majoritatea oamenilor din Gaza, arată BBC.
Dar peste noapte, bombele israeliene au ras de pe fața pâmântului 25 de blocuri de apartamente, unde trăiau multe sute de oameni. Israelul a bombardat Gaza deja de câteva săptămâni ca răspuns la atacurile Hamas din 7 octombrie, dar al-Zahra nu fusese lovită până acum.
Unii dintre cei care au locuit aici – medici, avocați, academicieni, designeri de modă și antreprenori – au încercat să rămână și să supraviețuiască în ruine, dar cei mai mulți au împachetat puținul pe care l-au putut salva și s-au împrăștiat în Fâșia Gaza.
Locuitorii blocurilor de apartamente distruse s-au adăpostit de bombe într-o universitate din apropiere, datorită eforturilor dentistului local Mahmoud Shaheen, care a condus o evacuare în masă a vecinilor săi.
BBC a relatat la începutul acestei săptămâni despre modul în care a primit un apel telefonic în zori de la un agent de informații israelian care l-a avertizat că blocurile vor fi bombardate.
Forțele de Apărare Israeliene (IDF) au spus că „nu pot răspunde la întrebări operative specifice” când au fost întrebate despre decizia sa de a lovi blocurile rezidențiale ale cartierului al-Zahra. Hamas ataca Israelul de peste Fâșia Gaza și „s-ar fi infiltrat în infrastructura civilă”. Nu a fost numit niciun agent Hamas ucis în loviturile de la al-Zahra și se crede că nimeni nu a murit.
Israelul spune că strategia sa a fost eliminarea Hamas, pe care îl acuză că operează în inima comunităților civile – și că ia măsuri pentru a atenua victimele civile, cum ar fi apelul telefonic pe care Mahmoud l-a primit și prin care a fost instruit să evacueze cartierul.
Poate că vecinii lui Mahmoud au scăpat cu viață bombardamentului, dar nu toți au supraviețuit la ceea ce avea să urmeze. BBC a petrecut două săptămâni discutând cu mai multe familii din zonă, atât rezidenți mai vechi, cât și nou-veniți mai tineri și ambițioși.
Fâșia Gaza este dens populată, cu niveluri ridicate de sărăcie și controale stricte la intrare și ieșire. Dar al-Zahra era un cartier cu case mari și spații luminoase în aer liber, cu plantații de migdale și smochini, cu terenuri de sport și parcuri.
